Фрэнк Андервуд, влиятельный конгрессмен-демократ, заключает с Гарретом Уокером стратегическую сделку: его поддержка на выборах в обмен на пост госсекретаря. После уверенной победы Уокера Андервуд с нетерпением ждёт исполнения обещания. Однако его планы рушатся, когда Линда Васкес, глава администрации президента, холодно сообщает ему, что назначения не будет.
Это откровенное предательство становится точкой невозврата для Фрэнка и его жены Клэр. Объединившись, они дают себе слово использовать все доступные средства, чтобы отомстить Уокеру и его команде. Их амбиции теперь направлены не на службу стране, а на методичное уничтожение тех, кто посмел их обмануть.