События картины разворачиваются в 1935 году, на фоне нарастающей угрозы Второй мировой войны. Юная тринадцатилетняя Бриони Таллис, обладающая писательским даром, становится невольной причиной трагедии. Её необдуманное обвинение в адрес возлюбленного старшей сестры ломает судьбы нескольких людей, запуская цепь необратимых последствий.
Невинный человек оказывается оклеветан из-за детского заблуждения, а хрупкий мир семьи Таллис рушится под тяжестью этой ошибки. Война становится не просто историческим фоном, а метафорой внутреннего конфликта героев, чьи жизни навсегда изменятся из-за одного неверного слова впечатлительной девочки.
